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  第24章 第 24 章 为他的脚踝扣下金色的锁……

  楚惟从来没有得到过一个吻。

  在楚家的时候, 养父母经常会抱着楚南膺边“心肝宝贝儿”的叫边亲他的额头和脸颊，哪怕楚南膺总是臭着一张脸，还会不耐烦地推开他们，也不影响父母对他那满到快要溢出来的爱。

  他见过父母和子女之间的吻, 也见过同龄人之间的吻——那棵他喜欢待在下面看书的橡树, 不知见证过多少或滚烫或缠绵的热恋, 有时是心动，有时是离别。

  除了人与人, 主人会亲吻宠物, 乞丐会亲吻银币, 被贵族学校准许进入的年轻学子狂热地亲吻烫金的录取通知书，落魄的铁匠大叔跪在地上流着泪亲吻当出去的房契……

  每个吻似乎都有不同的意义，在年幼的小楚惟看来, 它们都像花蕊一样甜蜜, 云朵一样柔软——他一直在默默许愿, 自己也能拥有一个吻。

  来自秋日的第一片落叶，来自抖掉全身水珠的小狗，来自窗边的一段月光。

  或者一个很爱很爱他的人。

  但八岁之前，他一直没有等到。

  八岁之后, 他被上天垂怜, 总算有了爱他的人——在孩子看来，温柔和偏袒应当可以称之为「爱」——可惜教廷戒律严明, 大祭司和圣侍嬷嬷再如何疼爱他，终究不是寻常的家长与幼童的关系, 总是隔着遥不可及的神谕与圣训。

  他日夜祈盼，还是没能等来一个吻。

  那日在圣物库觉醒力量之后，大祭司接住小圣子, 似乎曾怜惜地亲了亲他的发顶。

  但他当时几近昏迷，也许只是错觉。

  此时此刻，在这个不知何处的奇怪房间，第一次见面的、长着角和尾巴的男孩，毫无距离感扑过来，差点儿亲了他一口。

  溯夜镇，忏悔回廊，圣物库……桩桩件件的坏回忆已经让楚惟对同龄的男孩儿们产生了深深的忌惮，第一反应就是又要被欺负，连忙躲开。

  他依然同在神庙的每一日那样赤着脚，没注意到这儿的地面简直能当镜子，光滑得吓人，慌不择路往后退的后果就是差点儿整个仰倒下去。

  幸好男孩反应快，及时扶住了他。

  楚惟惊魂未定站好，低头瞅了眼揽在自己腰上的是什么，更是被吓到忘记呼吸。

  ——那是条尾巴。

  没有毛，蛇一样的鳞片整齐排列，乍一看是黑色，却在尾巴每一次甩动时震出细碎的金光。

  它有孩童的小臂那么粗，灵活极了，既能按照主人的要求去精准抓握、捆绑，又好像有自己的意志，在男孩儿看起来心情很好的同时，躁动地甩来甩去。

  总之，是楚惟从来没见过的生物的尾巴。

  那这个男孩呢？是人类吗？还是某种分支更加新颖的半兽人呢？

  尽管不确定发生了什么、又正在面对什么，男孩毕竟帮助了他。

  小圣子有些不自在地攥着衣角，声音怯怯：“谢谢你。”

  男孩像是没看出他的异常，咯咯笑起来：“楚惟，你今天怎么不穿鞋？不是说新换的地板清洁剂太滑了，以后进来都得穿专门的防滑鞋套么？”

  ……清洁剂是什么？防滑鞋套又是什么？

  楚惟茫然。

  但他看见男孩同样光着脚。

  男孩察觉到他的视线，也看向自己的脚。

  严格来说那不能称之为“脚”，更像“爪”才对。

  他的手和人类很像，只不过指甲尖利许多；但为了攀爬跳跃方便，“脚”还是保留了更多原始形态。

  对方的目光落在自己怪异的脚掌上，让他觉得有点儿痒，想蹭蹭地面，又想起被饲养员叮嘱过要小心呵护地板、不能抓坏，只得作罢。

  角。尾巴。爪。

  是个长得像人的小怪物么？

  楚惟心脏砰砰跳。

  男孩见他小心翼翼，以为是怕再打滑不敢动弹，转了转眼睛，飞快地跑到柜子里拿出一双鞋，又飞快地跑过来——速度快到楚惟觉得更像是在飞——放在他面前：“楚惟，你上次买了放在这儿忘记带回家的，还是新的呢。”

  男孩眼睛晶亮，语气充满了想要被夸奖的期待。

  楚惟想到小粢。

  好吧，某种程度，男孩和小粢都是他从没见过的生物。

  那双鞋对现在八岁的小楚惟来说太大了，而且有很繁琐的拉链和系带，他有点儿无措，不知该怎么穿。

  男孩等了会儿发现他还杵在那不动，干脆蹲下来帮他穿。

  楚惟体温偏低，常年手脚冰凉。可男孩手掌的温度高得惊人，虎口卡住他纤细的脚踝，烫得他下意识瑟缩了下。

  男孩抬头，金色的瞳孔是一无所知的天真：“楚惟，怎么了，鞋子的尺码不合适吗？”

  楚惟幅度很小地点点头又摇摇头，不确定光着脚和穿太大的鞋子究竟哪一种更容易摔倒。

  男孩帮他系好鞋带，动作娴熟，好像经常这么做；然后站起来拍拍手：“好啦~！”

  楚惟低头去看，想起自己已经好久没有穿过鞋了。

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